癌症是現代人最主要的死亡威脅，而放射線治療是對抗癌症的主要方法之一；約有百分之四十到七十的癌症患者，終其一生會需要放射線治療的介入。
直線加速器 (Linear accelerator) 自 1960 年代發明以來，至今一直肩負著放射治療的核心要角。在直線加速管中，以高壓電場加速電子，撞擊金屬靶而產生的高能 X 射線，是放射治療消滅腫瘤的主要武器。
現代許多令人目眩神迷的治療設備，都是架構在直線加速器的基礎之上，搭配創新的軟硬體周邊附件，以提升應用價值和治療精確度。放射線投與方式或有不同，但治療之射束都是高能量的 X 射線或電子射線。
有了高能量放射線對抗腫瘤細胞，醫師的下一個目標便是增加治療效果以及精確度。所以現代放射治療技術有兩個核心概念，就是強度調控和影像導引。
強度調控的目的，在於調整照射範圍內的放射線劑量分布，使其高劑量之包覆體積盡可能吻合腫瘤形狀，進而減少正常組織遭受到非必要照射的劑量。透過強度調控可以提升腫瘤劑量，增加局部控制率；並降低對正常組織的影響，減少副作用或誘發第二癌症。影像導引的導入，則能確保治療位置的精確性，減少外在誤差因素。
放射治療的劑量單位為雷得（rad）。一般常見的放射線治療，執行上是以傳統劑量給予標準療程，也就是每日劑量 180-200 雷得，每週照射五天，為期四至八週，總劑量在 4000-8000 雷得之間。
優活健康網 – 2012 年 9 月 19 日 下午 2:35
