重金屬對人體的累積性危害，往往需要 10 - 20 年才會顯現出來。因此，在生活環境中減少或預防重金屬的暴露，是預防重金屬中毒的不二法門。
此外，重金屬也被認為可能是致癌物。砷、鎘、鎳在國際癌症研究中心（IARC）致癌物分類表中被歸類為第 1 類，也就是確定對人類具有致癌性。
巴拉圭 Paraquat 中毒如克蕪蹤、速草淨等 24 % 除草劑。巴拉刈主要藉由過氧根離子的形成，造成 lipid peroxidation 而細胞死亡，死亡率高達 60 ~ 70 %。
汞的暴露主要來自河川和近海水產所受到的工業污染、牙齒補綴物、劣質中藥材和化妝品等。汞也普遍應用在電池、日光燈、螢光燈、溫度計和血壓計。
急性砷中毒症狀有腹痛、血便、溶血、休克、急性肝炎、腎衰竭及抽搐；慢性中毒會有皮膚疹、胃腸症狀及末梢神經炎。
食用含有過多苯甲酸物質，如食品防腐劑、保鮮劑、某些水果 (梅、李)、藥物 (水楊酸類)，也會造成尿中馬尿酸濃度的上昇。
吸入異丙醇 400 ppm 濃度以下，會輕微刺激呼吸道。若在高濃度的環境下，會造成暈眩，甚至昏迷。
鉛的暴露， 可能來自油漆色料或塗料、釉藥的製造使用、鉛蓄電池的製造與回收、塑膠品或塑膠安定劑的製造、錫鉛熔鑄、電線電纜、映像管與日光燈製造、電子焊錫與電容器噴錫等作業、以及空氣污染。
頸椎受傷是脊椎損傷最常見的，所造成的功能缺損有時也會影響生命。所以對於頸部受傷手術後注意事項的認識，是很重要的。
甲醇中毒一般最常見的原因，主要為誤用假酒，或是服用工業用酒精而引起的中毒。
